Les habitants du Novarais fondèrent en 1194 un nouveau village fortifié destiné à jouer un grand rôle stratégique, jouissant d’un droit d’immunité (comme le bourg de Borgo San Leonardo), entre les fleuves Ticino et Sesia. Les travaux s’achevèrent au début du 13ème siècle et le village fut baptisé Borgo Mainerio, en l’honneur du bailli de Novara, Jacopo Mainerio, qui en avait ordonné la fondation.

Borgomanero est aujourd’hui un centre d’affaires industriel important qui a toutefois bien su conserver ses attraits historiques, culturels et artistiques.

Un itinéraire intéressant part de la Piazza Alpini d’Italia, près de la belle Villa Marazza, puis continue avec la Via San Giovanni dans le quartier de San Rocco au cœur de la vieille ville. Au croisement avec la Via Sanado, on peut admirer une fresque de la Vierge, symbole des habitants de la ville qui la restaurèrent récemment. On parvient enfin au Corso Roma, où s’installe depuis plus de 500 ans, chaque vendredi, un marché (le «marché du vendredi » mentionné dans un document de 1447 par la République ambrosienne).

Au centre de la Piazza Martiri, on peut voir une statue de la Vierge, érigée en 1721 par le Marchese Don Gabriel d’Este et admirer la façade de l’église collégiale San Bartolomeo, puis continuer par la Via Piana et le Corso Cavour.

À ne pas oublier : le Palazzo d’Este, une antique résidence du 15ème siècle, le pont médiéval del Torrione, le château de Vergano (14ème siècle) et l’oratoire Nicola alla Baraggiola (10ème siècle).

L’oratoire de San Leonardo

C’était autrefois l’église du village de San Leonardo, l’un des premiers villages autonomes fondés dans le Novarais pour s’opposer au comte de Biandrate.
L’édifice est encore très bien conservé et abrite une fresque du 13ème siècle.