Luino, à l’embouchure du fleuve Tresa, se trouve dans une baie spacieuse. C’est le centre économique de la rive est du Lac Majeur, depuis son industrialisation et sa connexion avec les chemins de fer (2ème moitié du 19ème siècle).

Mais la ville est devenue célèbre au-delà des frontières grâce à son marché, qui existe depuis le règne de l’empereur Charles V. Tous les mercredis, la Piazza Garibaldi se remplit d’étals de toutes sortes – aliments, articles ménagers, vêtements, articles de cuir, etc.

Enfin, la ville peut se vanter d’avoir vu naître de grands écrivains : Piero Chiara et Vittorio Sereni, ainsi que le Prix Nobel de Littérature Dario Fo.

À voir

Outre les deux églises de Madonna del Carmine et de San Giuseppe sur la belle promenade bordée de platanes de Luino, il ne faut pas manquer d’aller visiter l’église de San Pietro, qui se trouve au bout de l’avenue Viale delle Rimembranze, à côté du cimetière. Elle abrite une fresque représentant l’Adoration des Rois Mages (Adorazione dei Magi) attribuée au peintre de la Renaissance Bernardino Luini.

Le clocher roman est la partie la plus ancienne de l’église (11ème siècle). Dans le vieux centre de Luino, on peut admirer l’église paroissiale de San Pietro e Paolo et continuer jusqu’à la Piazza Libertà où se trouvent d’élégants palais des 18ème et 19ème siècles, parmi lesquels le Palazzo Crivelli Serbelloni, siège de la mairie.

La Bibliothèque Municipale et le Museo Civico (qui présente une belle collection de tableaux et d’objets archéologiques) sont maintenant dans le Palazzo Verbania, près de la rive.

Dans les environs

Luino est nichée à l’embouchure de la vallée Travaglia, large et très habitée ; Maccagno pour sa part se trouve plus au nord, à la sortie de la vallée Veddasca, qui  est plus étroite et recouverte de forêts.

Cette petite localité est traversée par le fleuve Giona qui sépare Maccagno-Inferiore de Maccagno-Superiore. Les touristes aiment flâner sur la Piazza Roma, avec sa tour datant du Moyen-Âge, la Torre imperiale.

De l’église Madonna della Punta (16ème siècle) s’offre une vue splendide sur le Lac Majeur et les Castelli di Cannero, un château-fort édifié sur deux îles minuscules devant la ville piémontaise de Cannero Riviera.

La promenade de Maccagno, au bord du lac, est bien sûr très belle et c’est sur le pont d’allure futuriste qui traverse le Giona que se trouve le Museo Civico. Depuis 1979, on y expose des œuvres du 20ème siècle (De Chirico, Fiume, Levi, Parisi ou Picasso sont bien représentés).

À l’est de Maccagno, dans la vallée de Veddasca, s’élève le petite village de Monteviasco (924 m. d’altitude). On peut y grimper à pied grâce aux marches qui y mènent le long du versant de la montagne, ou en funiculaire en partant de Mulini di Piero. Beaucoup d’habitations – devenues résidences secondaires - furent récemment restaurées, redonnant au village son caractère authentique.