La jolie petite ville d’Angera se situe sur la rive lombarde du Lac Majeur, en face d’Arona (2 km. seulement séparent les deux rives, l’une lombarde et l’autre piémontaise, à un endroit où le lac est particulièrement étroit).

D’origine préhistorique, la ville se développa sous l’empire romain pour devenir un véritable centre stratégique. Au Moyen-Âge, Angera était le siège d’un duché très influent et c’est à cette époque que fut construit le symbole de cette petite ville portuaire, qui domine celle-ci du haut d’une falaise : le château-fort de la Rocca d’Angera.

À voir

La Rocca fut construite sur les vestiges d’un ancien château-fort. Habitée aux 13ème et 14ème siècles par les Visconti, elle fut acquise par la famille Borromeo en 1449 qui la possède aujourd’hui encore.

Le château-fort abrite des objets d’art de grande valeur, comme par exemple les fresques de la Sala di Giustizia (14ème siècle), qui illustrent entre autres la victoire des Visconti sur les Torriani. Les fresques de la famille Borromée restèrent jusqu’en 1943 dans le palais Borromée à Milan et furent transférées à Angera après la destruction de celui-ci. Enfin, le Musée de la Poupée, unique en Europe avec ses 200 pièces de collection, mérite une visite.

La vue qui s’offre de la Tour Castellana est extraordinaire : au premier plan, le château-fort et son mur d’enceinte couronné d’étain, puis plus loin le Sacro Monte et Varese. Le Musée archéologique installé dans le Palazzo Pretorio présente quant à lui le passé plus lointain d’Angera, de la préhistoire à l’époque romaine.

Tout près du port, on peut voir l’église de pèlerinage de Madonna della Riva qui abrite une très belle fresque représentant une Vierge à l’Enfant (Madonna col Bambino) de 1443.

N’oublions pas enfin la promenade d’Angera, qui longe la rive avec une double rangée de châtaigniers, devant la petite île de Partegora.

Dans les environs

Sesto Calende, non loin de la pointe sud du Lac Majeur, est une petite ville située sur la rive gauche du fleuve Ticino ; un pont métallique de deux étages la relie à la province piémontaise de Novara.

À Sesto Calende, une visite du Museo Civico Archeologico Naturalistico s’impose : il expose des vestiges de la culture de Golasecca (une culture remontant à l’Âge du bronze final), appelée ainsi parce qu’elle fut découverte dans la localité de Golasecca.

Hors de la ville, l’église romane de San Donato mérite un détour et, au nord d’Angera, la petite localité de Ranco se distingue par son architecture traditionnelle. Enfin, le Musée des Transports local rassemble une collection intéressante de différents moyens de transport.