Sacro Monte della S.S. Trinità di Ghiffa

Le Sacro Monte della S. Trinità di Ghiffa, avec ses églises de pèlerinage, trois chapelles de la taille d’une église et un chemin de croix, se situe au beau milieu d’une réserve naturelle de 200 h., la Riserva Naturale Speciale di S. Trinità di Ghiffa.

Cette réserve naturelle très boisée, qui entoure le Sacro Monte, est aujourd’hui avant tout un lieu de loisirs avec un restaurant et un parcours de fitness.

Ce complexe monumental se compose d’un sanctuaire, de chapelles et du portique du chemin de croix. Il se trouve dans les hauteurs enchanteresses du Lac Majeur.

La tradition témoigne de nombreux miracles qui y auraient eu lieu. Des sources du 6ème siècle attestent déjà de l’existence d’un oratoire ; l’église fut vraisemblablement construite au 12ème ou 13ème siècle et prolongée au 17ème siècle. Devant le sanctuaire, le portique du chemin de croix se compose de 14 arches dont les voûtes reposent sur des piliers de pierre et aboutissent à une chapelle de la Vierge.

On peut y voir trois chapelles, dont la première (1647) est consacrée au couronnement de Marie. Son beau portique est orné d’un relief en terracotta représentant la Madonne et de statues de couleurs de saints et de prophètes. La deuxième chapelle (1659), encerclée par un portique, est dédiée à Saint-Jean-Baptiste et représente le baptême du Christ dans le Jourdain. La troisième enfin, en forme de croix, date de 1703 et est consacrée à Abraham, représenté par une statue en prières s’adressant aux trois anges symbolisant la Sainte-Trinité. Elle aussi est dôtée d’un petit portique plein de charme.

La réserve naturelle s’étend sur 14 h. de forêts, avec une flore remarquable (comme ses châtaigniers par exemple) et une faune variée allant du roitelet jusqu’aux oiseaux de proie.

Plusieurs circuits éducatifs sillonnent ce domaine protégé, grâce auxquels il est encore possible d’admirer les vestiges d’anciennes colonies et de trouver des témoignages sur les traditions religieuses des environs. Cette réserve naturelle, aujourd’hui particulièrement appréciée des randonneurs, offre des sentiers permettant même d’atteindre le Parc National Val Grande.

À VOIR

D’élégantes villas du 19ème siècle bien conservées se trouvent à Ghiffa, parmi lesquelles la villa du prince russe Pietro Troubetzkoy. La ville est connue depuis le 19ème siècle grâce à sa production de chapeaux de feutre : les chapeliers de la ville ont d’ailleurs une renommée internationale. Le musée du chapeau se trouve dans une partie de l’ancienne fabrique de chapeaux Panizza.