Il s’agit de la seule cannaie, avec celle de Fondotoce, qui existe encore sur la rive occidentale du Lac Majeur.

Elle joue un rôle important pour la filtration des eaux du lac, constituant aussi un habitat idéal pour plusieurs espèces de poissons. Beaucoup d’oiseaux peuvent aussi s’y reposer et prendre des forces : on a recensé plus de cent espèces dans cette zone, parmi lesquelles des oiseaux aquatiques et des oiseaux migrateurs.

Deux postes d’observation ont été installés, près de la cannaie de Dormelletto et Fondotoce, pour favoriser l’étude de ces espèces : des scientifiques spécialisés sont chargés de mener ces recherches à un niveau international.

Des pistes cyclables et des sentiers permettent de profiter de la faune et de la flore bien préservées, avec un paysage typiquement lacustre en contraste avec la modernisation et l’expansion urbaine avoisinantes.

Dans la réserve, en plus du complexe agricole de Villa Tesio (le célèbre siège d’un élevage de pur-sangs), il y a quelques campings et une plage (le “Pirolino”) avec une aire de jeux pour les enfants.